Ora che la primavera è arrivata, è finalmente il momento di preparare i nostri letti da giardino per la coltivazione. Prendersi il tempo e preparare un letto da giardino in modo corretto darà risultati non solo in questa stagione di crescita, ma per molte stagioni di crescita a venire. È anche un modo davvero soddisfacente per fare un po' di esercizio e connettersi con le vostre piante rendendole una casa accogliente in cui prosperare.
Una nota prima di iniziare, però. Gli ambientalisti sottolineano che importanti impollinatori come le api e le farfalle si annidano spesso nel materiale vegetale morto di cui spesso ci sbarazziamo senza pietà nella nostra eccitazione per le temperature primaverili.
L'Università del Minnesota ci ricorda che le api si annidano negli steli durante l'inverno, e sia le farfalle che le api svernano nella lettiera delle foglie. Raccomandano di lasciare il materiale morto il più a lungo possibile e, quando non se ne può più, di spostare delicatamente il materiale e lasciarlo in un angolo da qualche parte in modo che questi importanti insetti possano ancora trovare una via d'uscita.
Ok, immergiamoci in questo. Affronteremo prima le nuove aiuole e poi ci occuperemo di come preparare le aiuole esistenti.
Letti nuovi
Il primo passo per preparare un'aiuola dove prima non c'era un giardino è capire cosa si vuole coltivare e quali sono le loro esigenze di luce. I fiori che hanno bisogno di pieno sole hanno bisogno di 6-8 ore di luce. Le piante parzialmente esposte al sole hanno bisogno di 4-6 ore di luce.
Le piante in ombra parziale hanno bisogno delle stesse 4-6 ore di luce, ma preferiscono una luce mattutina più dolce al sole intenso del pomeriggio. Le piante in ombra completa hanno ancora bisogno di circa 4 ore di luce solare, ma quella luce solare dovrebbe essere delicata.
Conoscere i requisiti di luce dei fiori che volete coltivare vi aiuterà a determinare dove il nuovo letto dovrebbe andare. La semplice osservazione vi dirà quanta luce solare ricevono le diverse aree del vostro giardino. Ci sono gadget per misurare anche questo, ma perché, anche.
Quando scegliete un sito, cercate di evitare i punti che hanno una forte pendenza, che renderanno difficile anche l'irrigazione. Evitate anche i punti molto esposti e ventosi, così come i punti bassi, che sono più soggetti al gelo.
Definire i bordi
Una volta selezionato il sito perfetto, definisci i bordi del tuo nuovo giardino. Puoi tracciare l'area generale con uno spago o un tubo da giardino, che è particolarmente utile per i giardini sagomati. Per i giardini a bordi dritti, fissa gli angoli e fai passare lo spago tra di loro, regolando fino a quando gli angoli sono quadrati e le linee sono dritte. Tagliare i bordi con una vanga o una bordatrice elettrica.
Liberare lo spazio
Una volta che i bordi sono definiti, puoi liberare lo spazio. Se è primavera e siete pronti a fare giardinaggio, potete tagliare la zolla con un taglierino per dividerla in pezzi e scavare i pezzi con una vanga. Usa quei pezzi per sostituire i punti nudi nel tuo cortile (o nel cortile di qualcun altro) o semplicemente compostali.
Se è autunno quando stai leggendo questo, un modo efficace per sbarazzarsi dell'erba e delle erbacce che attualmente occupano lo spazio del tuo futuro giardino è quello di coprire il tuo spazio con uno strato di cartone o giornale (almeno 5 fogli). Poi copritelo con qualche centimetro di compost. Durante l'inverno, la combinazione cartone/carta di giornale/compost ucciderà la vegetazione sottostante, oltre a biodegradarsi, lasciandovi con un terreno arricchito per la primavera.
Preparare il terreno
Per avere una marcia in più nella creazione di un terreno fertile in cui le vostre piante possano prosperare, prendete in considerazione di fare un test del suolo. Chiedete ai dipartimenti dell'agricoltura del vostro governo locale o regionale quali sono i laboratori a cui potete inviare un campione di terreno, o provate un kit di base per l'analisi del terreno fai da te.
Un buon test vi dirà il livello di pH del vostro terreno, oltre a evidenziare qualsiasi nutriente di cui il vostro terreno potrebbe essere carente. Questa conoscenza può farvi risparmiare una tonnellata di tempo e denaro mostrandovi quali fertilizzanti sono (o non sono) necessari.
Vi darà anche un'idea migliore di quali piante crescono meglio nel vostro terreno. Poi potrete fare delle modifiche per i fiori che volete e/o evitare di investire in piante che non cresceranno mai nelle condizioni che potete offrire loro, non importa quanto le amiate.
C'è un dibattito tra i giardinieri sul fatto che il terreno debba essere rivoltato (sia con il dissodamento che scavando a mano) o no. I sostenitori del giardinaggio no-till/no-dig sostengono che il suolo è naturalmente coperto e ospita un ecosistema vivente di microbi, funghi e insetti benefici che dovrebbe essere disturbato il meno possibile.
In un giardino no-till o no-dig, il terreno è densamente coperto di pacciame, o con una coltura di copertura come il trifoglio. Per piantare i tuoi fiori, dovresti creare dei buchi in questo strato superiore, lasciando intatta la maggior parte dell'area circostante. Northern Homestead offre consigli sui metodi no-till qui.
Altri preferiscono la via più convenzionale di rivoltare il terreno, che secondo loro lo allenta, permette un diserbo più efficace e dà alle nuove piante una migliore possibilità di radicare.
Per seguire questa strada, mettete uno strato di 2-3 pollici di compost in cima al vostro nuovo spazio del letto. Girare il terreno con una vanga o una fresa fino a una profondità di circa 12 pollici, lavorando il compost. Coprire lo spazio con un ulteriore strato di compost per migliorare il terreno, tenere lontane le erbacce e aiutare il terreno a mantenere l'umidità.
Letti esistenti
Preparare un'aiuola che è già un giardino è un compito molto più semplice. Potrebbe essere necessario ridefinire i bordi del vostro spazio di giardino, tuttavia, poiché l'erba ha un modo di insinuarsi in posti che non volete. Potresti anche voler fare un test del terreno per controllare le modifiche fatte l'anno prima.
Erba
Le erbacce colpiscono il terreno di corsa, quindi, purtroppo, ci si può aspettare che questo sia uno dei primi compiti di giardinaggio dell'anno. Per superare le erbacce come dente di leone presto pagherà enormi dividendi più tardi nel corso dell'anno, quindi tirate via. Se il tuo giardino è un giardino no-till, tagliali invece e lascia che le loro radici si decompongano nel terreno.
Mulch
Il segreto per preparare un letto da giardino che produca un terreno ricco e bello è nella pacciamatura. Ci sono molte opzioni quando si tratta di pacciamatura. Ecco una rapida ripartizione dei tipi da usare per cosa:
- Compost. Foglie, erba tagliata, rifiuti alimentari, letame e altri rifiuti dell'orto sono ottimi pacciamanti una volta che sono stati compostati. Poiché la sua struttura è fine, è ideale da usare in letti con piante annuali e piante coltivazione da seme. Si scompone molto rapidamente, aggiungendo efficacemente nutrienti al terreno.
- Paglia. La paglia è più lenta a rompersi, il che la rende più duratura, ma dovrebbe essere evitata sui pendii perché è abbastanza leggera da soffiare via. Può anche essere difficile da lavorare davvero dentro e intorno ai teneri steli delle piante.
- Corteccia triturata. La corteccia sminuzzata impiega più tempo a scomporsi, rilasciando le sue sostanze nutritive per un periodo di tempo più lungo. È ideale per i pendii e, a causa della sua struttura fine, è una scelta particolarmente buona per le piante annuali e le piante più piccole.
- Chips di corteccia. Sono quelli che impiegano più tempo a decomporsi. A causa della loro struttura più grande, sono migliori nei giardini con piante perenni o alberi stabiliti, perché possono rendere difficile il germogliare delle piante più piccole. Si spostano un po', quindi evitate di usarli sui pendii.
Aggiungere uno strato di 2-3 pollici di pacciame dentro e intorno alle piante esistenti. Coprire l'intera superficie del giardino, girando il compost se lo scavo fa parte della vostra pratica di giardinaggio e lasciandolo stare se avete un giardino no-dig. Se rivoltate il terreno, vestite il terreno con un altro strato di pacciame.
Si noti che più profondo non è necessariamente migliore - uno strato di più di 4 pollici può impedire all'ossigeno di raggiungere il suolo. Evitare di ammucchiare il pacciame contro gli steli o i tronchi, dove può causare marciume.
Pacciame vivente
Considerate la coltivazione di una coltura di copertura come il trifoglio o il grano saraceno come pacciame vivente. Potete piantare la vostra coltura all'inizio della primavera e poi rivoltarla quando aggiungete le vostre piante da letto. Le colture di copertura soffocheranno le erbacce e aggiungeranno sostanze nutritive al terreno mentre si decompongono. Le colture di copertura di legumi hanno il vantaggio aggiunto di fissare l'azoto nel suolo.
Aggiungere minerali
Se il vostro test del suolo suggerisce che il vostro giardino manca di nutrienti, questo è il momento ideale per aggiungerli. Ci sono molti prodotti minerali diversi come la calce e il gesso che possono dare al vostro giardino una spinta se ne ha bisogno. Chiedete a un esperto del vostro vivaio o centro di giardinaggio locale qual è il prodotto minerale migliore per il vostro terreno e applicatelo secondo le indicazioni sulla confezione.
Il tuo letto da giardino sarà ora pronto per piantare e preparato per sfruttare al meglio questa stagione di crescita. Buon giardinaggio!
Immagine caratteristica: MChe Lee; Immagine 1: Donna G; Immagine 2: Tabitha Mort