Se utiliza para crear atractivos arreglos Para todas las ocasiones, el áster es el mejor amigo del florista. Sus flores se parecen a las margaritas y son un excelente material de relleno para jarrones o cestas. Otros nombres para los tradicionales ásteres de floristería son margaritas de San Miguel, porque las flores florecen cerca de San Miguel, o a finales de septiembre, en muchas partes del mundo. En Hungría, los ásteres son un símbolo de la "Revolución de los ásteres" de 1918, porque los manifestantes de Budapest llevaban ásteres en las solapas de sus abrigos.
En todo el mundo, los ásteres tienden a ser vistos como alegres flores de verano a otoño. Alegran cualquier ramo, pero son especialmente bonitas en arreglos informales, flores de cumpleaños y en cualquier momento en que se quiera indicar alegría y bienvenida. Son la flor de cumpleaños de septiembre, y simbolizan la buena suerte, la protección contra el mal y una agradable anticipación.
Tipos
Hay más de 600 especies de ásteres en Norteamérica y Eurasia, pero los floristas suelen elegir el áster de Michaelmas o de Monte Casina. Estos ásteres tienen un fuerte tallo central con múltiples ramas y cabezas florales que parten del tallo central.
Entre los ásteres típicos que se cultivan para la floristería, casi todos tienen un botón central amarillo con pétalos de color sólido que rodean el centro. El follaje suele ser duro, ligeramente fibroso y de color verde oscuro.
Un tipo más reciente disponible para los floristas es el áster Matsumoto. Los ásteres de Matsumoto están en temporada todo el año y ofrecen flores sólidas y bicolores. Las cabezas de las flores son más grandes que las de los ásteres tradicionales, y existen tipos de flores simples y dobles.
Colores aster
La mayoría de las variedades de aster son de color sólido. Los colores disponibles incluyen:
» Blanco
» Amarillo
» Rosa
» Púrpura
El áster de China de Matsumoto está disponible como flor sólida y bicolor. Las flores bicolores suelen tener amarillo en los pétalos cerca del disco amarillo central. Casi todos los ásteres tienen un centro amarillo, aunque el color varía desde el amarillo limón pálido hasta los tonos amarillos puros y brillantes.
Usos
Los ásteres pueden utilizarse en casi todos los tipos de ramos y arreglos. Los ásteres pueden utilizarse como flor de acento en ramos mixtos y parecen combinar especialmente bien con flores otoñales como los crisantemos. A menudo se utilizan en ramos económicos que contienen claveles y helechos, lo que los hace perfectos para ramos de compra por impulso que se guardan junto a una caja registradora, por ejemplo. Si se combinan con otras flores de larga duración, los floristas pueden crear ramos mixtos que parezcan frescos durante varios días.
Consejos de compra y cuidados
Busque ásteres que tengan muchos brotes en el tallo. Los brotes deben estar cerrados y mostrar un poco de color. Hay que evitar los ásteres con hojas amarillentas. No sólo desmerece el aspecto general de las flores y de los ramos que está creando, sino que puede indicar que la flor fue cortada hace varios días, y está en vías de desaparecer.
Los ásteres deben almacenarse en unidades refrigeradas a una temperatura de entre 36 y 40 grados F. Cuando esté listo para utilizarlos en un arreglo, retire todo el follaje por debajo de la línea de agua y corte los tallos bajo el agua. Sumerja los tallos recién cortados en agua caliente durante dos horas antes de añadirlos a los ramos o arreglos, para que las flores se aclimaten a la temperatura ambiente. Se puede utilizar un conservante floral comercial para alargar su vida en el jarrón. En general, los ásteres duran entre seis y diez días, especialmente si se utiliza un conservante floral.
Costes
Los ásteres se venden por manojos, cada uno de los cuales contiene varios tallos. El precio típico es de $10 por manojo, o aproximadamente $1 por tallo en Estados Unidos.
por Jeanne Grunert
